A população-alvo para peptídeos para perda de peso-(como esmegglutinina, dulaglutida e outros agonistas do receptor GLP-1) inclui principalmente dois grupos: primeiro, indivíduos obesos com índice de massa corporal (IMC) maior ou igual a 30; e segundo, pacientes adultos com IMC entre 27 e 30 que também apresentam pelo menos uma condição relacionada ao excesso de peso (como hipertensão, diabetes tipo 2, hiperlipidemia, apneia obstrutiva do sono, etc.). Além disso, esses medicamentos geralmente são recomendados apenas para pacientes adultos e devem ser usados sob a orientação de um médico como complemento ao controle da dieta e à terapia com exercícios.
É importante notar que embora algumas pessoas possam desejar perder peso através destes medicamentos, a sua aplicabilidade é estritamente definida clinicamente. Por exemplo, indivíduos sem{1}}peso excessivo (IMC < 27) que simplesmente desejam ser "mais magros" devido à ansiedade com a aparência não são candidatos recomendados. Além disso, a eficácia destes medicamentos varia de pessoa para pessoa; alguns usuários podem experimentar perda de peso significativa, enquanto outros podem não ver resultados perceptíveis e há risco de recuperação de peso após a descontinuação.